Mr. Chair, Excellencies, dear friends,
Allow me a particular word of welcome to our friends from civil society – you drive gender equality forward…
In the face of immense obstacles, you strive to make our societies more just, more fair, more representative – and as a result more resilient and more prosperous for everyone.
I salute you and I thank you.
Excellencies, dear Friends,
We gather as the world marks thirty years since countries convened in Beijing…
Reaffirmed women’s rights as human rights…
And promised and I quote, “Equality, development and peace for all women, everywhere”.
Of course, we always knew that would never happen overnight – or even over years.
But three decades on, that promise feels more distant than we might ever have imagined.
Women’s rights are under siege. The poison of patriarchy is back – and it is back with a vengeance:
Slamming the brakes on action; tearing-up progress; and mutating into new and dangerous forms.
But there is an antidote.
That antidote is action.
Now is the time for those of us who care about equality for women and girls to stand up and to speak out.
Now is the time for the world to accelerate progress and deliver on the promise of Beijing.
Excellencies, dear Friends,
In the past thirty years, the world has moved forward:
In boosting girls’ education, cutting maternal mortality, increasing legal protections, and more.
But immense gaps persist.
Age-old horrors like violence, discrimination, and economic inequality are rife.
The gender pay gap still stands at twenty percent.
Globally, almost one in three women have been subject to violence.
And horrific sexual violence in conflict is happening from Haiti to Sudan.
In many countries, women and girls are still denied the most basic of rights:
The right not to be raped by your husband…
The right to own property or confer citizenship on an equal footing with men, or to access credit without your husband’s permission.
And around the world, hard-won gains are being thrown into reverse:
Reproductive rights are under attack, and equality initiatives discarded.
In Afghanistan, women and girls have been stripped of their most basic rights – forbidden even from raising their voices in public.
Meanwhile, new technologies – including Artificial Intelligence – are creating the conditions to allow new platforms for violence and abuse, normalizing misogyny and online revenge.
Up to 95 per cent of all online deepfakes are non-consensual pornographic images. 90 per cent depict women.
And unequal access to technologies inflames existing inequalities.
Excellencies, dear friends,
Why have we not come further?
No doubt, global crises have hampered progress:
COVID-19 saw a swell of violence against women and girls, and labour market participation fall.
The debt crisis is draining funds and shrinking fiscal space for programmes of gender equality.
Escalating climate disasters are hitting women and girls hardest.
And equality for women and girls is a casualty of surging conflicts around the world.
Yet, global crises are not the only obstacles.
New laws on the books have not been matched by investments to make them real on the ground …
Nor have they universally been grounded in international human rights standards and principles.
Discriminatory norms endure …
Political will is often weak…
So is accountability.
Funding for women’s human rights organizations has nose-dived.
Civic space is shrinking.
Women’s rights defenders increasingly face harassment and threats.
And around the world, the masters of misogyny are gaining in strength, confidence and influence.
We see it in the bile hurled at women online.
We see it in attempts to gut women’s human rights and fundamental freedoms.
And we see it in the leaders happy to throw equality to the wolves.
Dear Friends,
Equality for women and girls is a human right.
It is a matter of justice.
It is the foundation of sustainable development and lasting peace.
And it is essential for humanity.
By ensuring access to quality education for girls, and opening the doors of opportunity to decent work for women, we kick-start economic growth and we forge stronger economies.
And by giving women and girls their rightful seat at the table, we boost our chances of solving immense challenges – from climate to conflict.
So how do we accelerate progress?
First — by boosting sustainable finance for sustainable development – to deliver sustainable funding for women’s equality.
The Pact for the Future, agreed last year, takes bold strides forward.
The rights of women and girls run through the Pact.
I urge all countries to deliver its commitments in full…
And to prioritize investments in gender equality:
Investments in education and training…
Investments in economic empowerment – including adequate pay and pensions for care givers – the majority of whom are women…
And investments to eradicate all forms of violence and harassment – the United Nations’ Spotlight Initiative shows what a difference they can make.
Second – we need to step-up support for women’s organizations.
They play a vital role in accountability – in pushing progress, defending rights, and ensuring women and girls – and their interests – are heard.
We need governments to expand the space for civil society.
And to protect women’s human rights defenders, and ensure those threatening them are brought to justice.
We must also strengthen institutional accountability mechanisms within governments to drive progress.
Third – we need action on technology:
The Global Digital Compact commits to action for women and girls:
To encourage their leadership…
To correct gender-biased data…
To address and eliminate all forms of violence using digital technologies…
To ensure capacity-building initiatives are targeted and tailored to women and girls…
And to promote their participation in science, technology, engineering and mathematics.
Fourth, we need to guarantee women’s full, equal and meaningful participation in peacebuilding.
This is a proven path to more enduring solutions – as recognized by UN Security Council resolution 1325, adopted twenty-five years ago.
The Pact for the Future commits to integrate women in all aspects of conflict prevention, and building and sustaining peace. This must be honoured.
Finally, we need action to ensure women’s full, equal and meaningful participation and leadership in decision-making – at every level and all walks of life.
We need women leading in government and policy-making – a tried and tested means of improving health, education, and childcare, and of tackling violence against women and girls.
And we need women leading in business.
We know what works: temporary special measures, such as quotas, targeted appointments, and parity goals must help and countries and companies should use them.
I speak from experience.
The United Nations has led by example.
For the first time in history, we achieved and maintained gender parity among senior leadership at headquarters and around the world.
And we did this in a very elementary way: we expanded the search for qualified candidates.
We never compromised on competence.
We simply leveled the playing field.
And we discovered a core truth: a rising pool of talent lifts all boats.
Chers amis,
Aujourd’hui, l’ONU est plus forte parce que nous sommes plus représentatifs du monde que nous servons.
Et nous sommes déterminés à faire encore davantage pour les femmes et les filles du monde entier.
Le Pacte pour l’avenir comprend l’engagement de revitaliser la Commission de la condition de la femme afin de favoriser l’application du Programme d’action de Beijing.
Et notre Plan pour l’accélération de l’égalité des genres dans le système des Nations Unies vise à faire progresser cette égalité – ainsi que les droits fondamentaux de toutes les femmes et les filles – dans chaque facette de notre travail.
Cela comprend notamment un Appel à lutter contre les obstacles à l’égalité des genres et à protéger les défenseuses des droits humains…
Ainsi que l’engagement d’aider à mobiliser 300 millions de dollars pour les organisations de femmes touchées par les conflits et les situations de crise.
Nous le savons : tout cela représente un investissement non seulement pour les femmes, non seulement pour les filles, mais bien pour l’ensemble de l’humanité.
Excellences, Chers amis,
En ces temps périlleux pour les droits des femmes, nous devons nous rassembler autour de la Déclaration de Beijing.
Réaffirmer notre engagement en faveur du Programme d’action.
Et agir fermement – pour faire de la promesse du respect des droits, de l’égalité et de l’autonomisation une réalité pour chaque femme et chaque fille, dans le monde entier.
Je vous remercie.
***
[All-English]
Mr. Chair, Excellencies, dear friends,
Allow me a particular word of welcome to our friends from civil society – you drive gender equality forward…
In the face of immense obstacles, you strive to make our societies more just, more fair, more representative – and as a result more resilient and more prosperous for everyone.
I salute you and I thank you.
Excellencies, dear Friends,
We gather as the world marks thirty years since countries convened in Beijing…
Reaffirmed women’s rights as human rights…
And promised and I quote, “Equality, development and peace for all women, everywhere”.
Of course, we always knew that would never happen overnight – or even over years.
But three decades on, that promise feels more distant than we might ever have imagined.
Women’s rights are under siege. The poison of patriarchy is back – and it is back with a vengeance:
Slamming the brakes on action; tearing-up progress; and mutating into new and dangerous forms.
But there is an antidote.
That antidote is action.
Now is the time for those of us who care about equality for women and girls to stand up and to speak out.
Now is the time for the world to accelerate progress and deliver on the promise of Beijing.
Excellencies, dear Friends,
In the past thirty years, the world has moved forward:
In boosting girls’ education, cutting maternal mortality, increasing legal protections, and more.
But immense gaps persist.
Age-old horrors like violence, discrimination, and economic inequality are rife.
The gender pay gap still stands at twenty percent.
Globally, almost one in three women have been subject to violence.
And horrific sexual violence in conflict is happening from Haiti to Sudan.
In many countries, women and girls are still denied the most basic of rights:
The right not to be raped by your husband…
The right to own property or confer citizenship on an equal footing with men, or to access credit without your husband’s permission.
And around the world, hard-won gains are being thrown into reverse:
Reproductive rights are under attack, and equality initiatives discarded.
In Afghanistan, women and girls have been stripped of their most basic rights – forbidden even from raising their voices in public.
Meanwhile, new technologies – including Artificial Intelligence – are creating the conditions to allow new platforms for violence and abuse, normalizing misogyny and online revenge.
Up to 95 per cent of all online deepfakes are non-consensual pornographic images. 90 per cent depict women.
And unequal access to technologies inflames existing inequalities.
Excellencies, dear friends,
Why have we not come further?
No doubt, global crises have hampered progress:
COVID-19 saw a swell of violence against women and girls, and labour market participation fall.
The debt crisis is draining funds and shrinking fiscal space for programmes of gender equality.
Escalating climate disasters are hitting women and girls hardest.
And equality for women and girls is a casualty of surging conflicts around the world.
Yet, global crises are not the only obstacles.
New laws on the books have not been matched by investments to make them real on the ground …
Nor have they universally been grounded in international human rights standards and principles.
Discriminatory norms endure …
Political will is often weak…
So is accountability.
Funding for women’s human rights organizations has nose-dived.
Civic space is shrinking.
Women’s rights defenders increasingly face harassment and threats.
And around the world, the masters of misogyny are gaining in strength, confidence and influence.
We see it in the bile hurled at women online.
We see it in attempts to gut women’s human rights and fundamental freedoms.
And we see it in the leaders happy to throw equality to the wolves.
Dear Friends,
Equality for women and girls is a human right.
It is a matter of justice.
It is the foundation of sustainable development and lasting peace.
And it is essential for humanity.
By ensuring access to quality education for girls, and opening the doors of opportunity to decent work for women, we kick-start economic growth and we forge stronger economies.
And by giving women and girls their rightful seat at the table, we boost our chances of solving immense challenges – from climate to conflict.
So how do we accelerate progress?
First — by boosting sustainable finance for sustainable development – to deliver sustainable funding for women’s equality.
The Pact for the Future, agreed last year, takes bold strides forward.
The rights of women and girls run through the Pact.
I urge all countries to deliver its commitments in full…
And to prioritize investments in gender equality:
Investments in education and training…
Investments in economic empowerment – including adequate pay and pensions for care givers – the majority of whom are women…
And investments to eradicate all forms of violence and harassment – the United Nations’ Spotlight Initiative shows what a difference they can make.
Second – we need to step-up support for women’s organizations.
They play a vital role in accountability – in pushing progress, defending rights, and ensuring women and girls – and their interests – are heard.
We need governments to expand the space for civil society.
And to protect women’s human rights defenders, and ensure those threatening them are brought to justice.
We must also strengthen institutional accountability mechanisms within governments to drive progress.
Third – we need action on technology:
The Global Digital Compact commits to action for women and girls:
To encourage their leadership…
To correct gender-biased data…
To address and eliminate all forms of violence using digital technologies…
To ensure capacity-building initiatives are targeted and tailored to women and girls…
And to promote their participation in science, technology, engineering and mathematics.
Fourth, we need to guarantee women’s full, equal and meaningful participation in peacebuilding.
This is a proven path to more enduring solutions – as recognized by UN Security Council resolution 1325, adopted twenty-five years ago.
The Pact for the Future commits to integrate women in all aspects of conflict prevention, and building and sustaining peace. This must be honoured.
Finally, we need action to ensure women’s full, equal and meaningful participation and leadership in decision-making – at every level and all walks of life.
We need women leading in government and policy-making – a tried and tested means of improving health, education, and childcare, and of tackling violence against women and girls.
And we need women leading in business.
We know what works: temporary special measures, such as quotas, targeted appointments, and parity goals must help and countries and companies should use them.
I speak from experience.
The United Nations has led by example.
For the first time in history, we achieved and maintained gender parity among senior leadership at headquarters and around the world.
And we did this in a very elementary way: we expanded the search for qualified candidates.
We never compromised on competence.
We simply leveled the playing field.
And we discovered a core truth: a rising pool of talent lifts all boats.
Dear Friends,
The United Nations is stronger today because we are more representative of the world we serve.
And we are determined to do even more to deliver for the world’s women and girls.
The Pact for the Future includes commitments to revitalize the Commission on the Status of Women to promote implementation of the Platform for Action.
And our system-wide Gender Equality Acceleration Plan aims to actively advance gender equality – and the human rights of all women and girls – through every aspect of our work.
That includes a Clarion Call across the organization to address pushbacks on gender equality and protect women human rights defenders…
And a commitment to help raise $300 million for women’s organizations in conflict and crisis settings.
We know all of this is an investment not just for women, not just for girls, but for all humanity.
Excellencies, dear Friends,
In these perilous times for women’s rights we must rally around the Beijing Declaration.
Recommit to the Platform for Action.
And stand firm in making the promise of rights, equality and empowerment a reality for every woman and girl around the world.
Thank you.
***
[All-French]
Excellences, Mesdames, Messieurs,
Chères et chers amis de la société civile, qui faites progresser l’égalité…
Face à d’immenses obstacles, vous vous employez à rendre nos sociétés plus justes, plus équitables, plus représentatives et, par conséquent, plus résilientes et plus prospères pour toutes et tous.
Je salue vos efforts.
Chères et chers amis,
Nous sommes réunis ici car le monde célèbre le trentième anniversaire du jour où les pays rassemblés à Beijing…
Ont réaffirmé que les droits des femmes étaient des droits humains…
Et ont promis, je cite, de « faire progresser les objectifs d’égalité, de développement et de paix pour toutes les femmes dans le monde entier ».
Bien sûr, il a toujours été clair que cela ne se ferait pas en un jour, ni même en quelques années.
Mais trois décennies plus tard, cette promesse semble plus difficile à tenir que nous ne l’aurions jamais imaginé.
Les droits des femmes sont en état de siège. Le poison du patriarcat est de retour, et il revient en force.
Il freine brutalement l’action, détruit les progrès accomplis et prend des formes nouvelles et dangereuses.
Mais il existe un antidote.
Cet antidote est l’action.
Le moment est venu pour celles et ceux d’entre nous qui se soucient de l’égalité pour les femmes et les filles de faire front et de faire entendre leur voix.
Le moment est venu pour le monde d’accélérer les progrès et de tenir la promesse faite à Beijing.
Chères et chers amis,
Au cours des trente dernières années, le monde est allé de l’avant.
Il a progressé dans l’éducation des filles, la lutte contre la mortalité maternelle, le renforcement des protections juridiques, et plus encore.
Mais d’immenses disparités persistent.
Des abominations séculaires comme la violence, la discrimination et les inégalités économiques sont monnaie courante.
L’écart de rémunération entre les femmes et les hommes est toujours de 20 %.
Près d’une femme sur trois dans le monde a été victime de violences.
D’Haïti au Soudan, d’horribles violences sexuelles sont perpétrées dans le cadre de conflits.
Dans de nombreux pays, les femmes et les filles se voient encore refuser les droits les plus élémentaires :
Le droit de ne pas être violées par leur mari…
Le droit d’accéder à la propriété ou de transmettre la citoyenneté sur un pied d’égalité avec les hommes, ou d’accéder au crédit sans l’autorisation de leur mari.
Et partout dans le monde, des acquis durement gagnés sont réduits à néant :
Les droits en matière de procréation sont remis en cause et les initiatives en faveur de l’égalité sont abandonnées.
En Afghanistan, les femmes et les filles ont été privées de leurs droits les plus fondamentaux – on leur interdit même de faire entendre leur voix en public.
Pendant ce temps, les nouvelles technologies, dont l’intelligence artificielle, ouvrent de nouvelles avenues à la violence et aux abus, normalisant la misogynie et la vengeance en ligne.
Près de 95 % des « deepfakes » qui circulent sur Internet sont des images pornographiques non consenties. 90 % d’entre elles représentent des femmes.
De plus, l’inégalité d’accès aux technologies aggrave les inégalités existantes.
Chères et chers amis,
Pourquoi n’avons-nous pas fait mieux ?
Il ne fait aucun doute que les crises mondiales ont entravé les progrès :
La COVID-19 s’est accompagnée d’une hausse de la violence contre les femmes et les filles, et d’une baisse de la participation au marché du travail.
La crise de la dette draine les ressources et réduit la marge de manœuvre budgétaire.
Les catastrophes climatiques empirent et continuent de frapper plus durement les femmes et les filles.
Et le droit à l’égalité des femmes et des filles est compromis par l’embrasement des conflits dans le monde.
Cependant, les crises mondiales ne sont pas les seuls obstacles.
L’adoption de nouvelles lois n’a pas été suivie d’investissements permettant de les concrétiser…
Et ces lois ne sont pas non plus systématiquement fondées sur les normes et principes internationaux relatifs aux droits humains.
Les normes discriminatoires perdurent …
La volonté politique vient souvent à manquer…
Tout comme le respect du principe de responsabilité.
Le financement des organisations de défense des droits fondamentaux des femmes est en chute libre.
L’espace civique se rétrécit.
Les défenseurs et défenseuses des droits des femmes sont de plus en plus souvent victimes de harcèlement et de menaces.
Partout dans le monde, les adeptes de la misogynie gagnent en force, en confiance et en influence.
Voyez la bile déversée en ligne sur les femmes.
Voyez les tentatives de destruction des droits humains et des libertés fondamentales des femmes.
Voyez les dirigeants fort heureux faire de l’égalité un agneau sacrificiel.
Chères et chers amis,
L’égalité est un droit fondamental pour les femmes et les filles.
C’est tout simplement une question de justice.
Elle est à la base du développement durable comme d’une paix durable.
Et elle est essentielle pour l’humanité.
En garantissant l’accès des filles à une éducation de qualité et en offrant aux femmes des perspectives de travail décent, nous stimulons la croissance économique et nous bâtissons des économies plus robustes.
Et en donnant aux femmes et aux filles la voix au chapitre à laquelle elles ont droit, nous augmentons nos chances de trouver des solutions à d’immenses problèmes, qu’il s’agisse des changements climatiques ou des conflits dans le monde.
Alors, comment pouvons-nous accélérer les progrès ?
Premièrement, en intensifiant le financement durable en faveur du développement durable et, partant, en faveur de l’égalité entre les femmes et les hommes.
Le Pacte pour l’avenir, adopté l’année dernière, constitue une formidable avancée dans ce sens.
Les droits des femmes et des filles sont partout dans ce texte.
J’exhorte tous les pays à tenir pleinement les engagements qu’ils y ont pris…
Et à donner la priorité aux investissements pour l’égalité des genres:
À l’investissement dans l’éducation et la formation…
À l’investissement dans l’autonomisation économique – notamment par une rémunération et des retraites suffisantes pour les aidants, dans la majorité des cas des aidantes…
Et aux sortes d’investissement qui visent à éliminer toutes les formes de violence et de harcèlement. L’Initiative Spotlight lancée à l’ONU montre à quel point cet investissement a de l’importance.
Deuxièmement, nous devons renforcer le soutien aux organisations de femmes.
Ces organisations jouent un rôle capital dans l’application du principe de responsabilité, en s’employant à favoriser le progrès, en défendant les droits et en veillant à ce que les femmes et les filles soient entendues, et leur intérêts pris en compte.
Les gouvernements doivent faire une plus large place à la société civile.
Ils doivent protéger les défenseurs et défenseuses des droits humains des femmes et œuvrer à ce que ceux qui les menacent soient traduits en justice.
Nous devons par ailleurs renforcer les mécanismes de responsabilité institutionnelle au sein des gouvernements, pour que les choses avancent.
Troisièmement, nous devons agir dans le domaine de la technologie :
Dans le Pacte numérique mondial, des engagements ont été pris dans le sens d’une action en faveur des femmes et des filles :
Les engagements de promouvoir leur leadership…
De corriger les données comportant des biais de genre.
De combattre et d’éliminer toutes les formes de violence commises à l’aide des technologies numériques…
De faire en sorte que les initiatives de renforcement des capacités soient ciblées et adaptées aux femmes et aux filles…
Et de favoriser leur participation dans les domaines des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques.
Quatrièmement, nous devons garantir la participation pleine, égale et effective des femmes à la consolidation de la paix.
C’est là une voie éprouvée vers des solutions plus permanentes, comme le Conseil de sécurité l’a souligné dans sa résolution 1325, adoptée il y a vingt-cinq ans.
Un autre engagement a été pris, dans le Pacte pour l’avenir : celui d’intégrer les femmes dans tous les aspects de la prévention des conflits et de la consolidation et de la pérennisation de la paix. Il y a lieu de l’honorer.
Enfin, nous devons agir pour garantir la participation pleine, égale et effective des femmes à la prise de décisions, à tous les niveaux et dans tous les domaines de la vie.
Nous avons besoin que des femmes soient aux commandes dans les gouvernements et dans l’élaboration des politiques. Ce serait un moyen sûr d’améliorer la santé, l’éducation et les soins aux enfants, et de faire reculer la violence à l’égard des femmes et des filles.
Et nous avons besoin de femmes aux commandes dans le monde de l’entreprise.
Nous savons ce qui fonctionne : les mesures temporaires spéciales, telles que les quotas, les nominations ciblées et les objectifs de parité. Les pays et les entreprises devraient y recourir.
Je parle d’expérience.
L’ONU montre l’exemple à cet égard.
Pour la première fois dans notre histoire, au Siège et ailleurs dans le monde, nous sommes parvenus à la parité hommes-femmes aux postes de haute direction, et nous la maintenons.
Nous y sommes parvenus d’une manière fort simple : en élargissant la recherche de candidats qualifiés.
À aucun moment nous n’avons transigé sur la compétence.
Nous avons simplement offert des chances égales à toutes et tous.
Et nous avons découvert une vérité fondamentale : l’élargissement du vivier de talents profite à tout le monde.
Chers amis,
Aujourd’hui, l’ONU est plus forte parce que nous sommes plus représentatifs du monde que nous servons.
Et nous sommes déterminés à faire encore davantage pour les femmes et les filles du monde entier.
Le Pacte pour l’avenir comprend l’engagement de revitaliser la Commission de la condition de la femme afin de favoriser l’application du Programme d’action de Beijing.
Et notre Plan pour l’accélération de l’égalité des genres dans le système des Nations Unies vise à faire progresser cette égalité – ainsi que les droits fondamentaux de toutes les femmes et les filles – dans chaque facette de notre travail.
Cela comprend notamment un Appel à lutter contre les obstacles à l’égalité des genres et à protéger les défenseuses des droits humains…
Ainsi que l’engagement d’aider à mobiliser 300 millions de dollars pour les organisations de femmes touchées par les conflits et les situations de crise.
Nous le savons : tout cela représente un investissement non seulement pour les femmes, non seulement pour les filles, mais bien pour l’ensemble de l’humanité.
Excellences, Chers amis,
En ces temps périlleux pour les droits des femmes, nous devons nous rassembler autour de la Déclaration de Beijing.
Réaffirmer notre engagement en faveur du Programme d’action.
Et agir fermement – pour faire de la promesse du respect des droits, de l’égalité et de l’autonomisation une réalité pour chaque femme et chaque fille, dans le monde entier.
Je vous remercie.
